El olor de los suelos está influenciado por una compleja interacción de diversos factores, como su composición, la presencia de microorganismos, la vegetación circundante y las condiciones climáticas. Cada tipo de suelo emite un aroma único, y este puede variar dependiendo de factores como la humedad, la temperatura y la actividad biológica.

Por ejemplo, después de la lluvia, el fenómeno conocido como «petricor» se produce cuando compuestos químicos liberados por microorganismos, aceites vegetales y otros compuestos orgánicos en el suelo se mezclan con el agua de lluvia. Este proceso da lugar a un aroma fresco y terroso que muchos encuentran reconfortante. El petricor es apreciado por muchas personas y a menudo evoca sensaciones de frescura y nostalgia asociadas con la lluvia.

El sábado 18 de noviembre, exploramos el poco estudiado mundo de los aromas terrosos en nuestro taller demostrativo de hidrodestilación con suelos urbanos. Esta experiencia, parte del proyecto «Aquí hay Vida», nos sumergió en la diversidad olfativa que emana de la tierra bajo nuestros pies.

Miguel Izquierdo, químico experto, nos guió a través del proceso de hidrodestilación utilizando muestras recolectadas en el Laboratorio Rizosfera del CAR. Este método nos permitió capturar los aromas asociados a minerales y compuestos orgánicos presentes en los suelos urbanos.

En busca del tan ansiado olor a petricor, conseguimos atrapar el aroma de diversas muestras tomadas durante el último mes. Este experimento, en colaboración con Ciudad Huerto, Alberto Peralta Malú Cayetano, Ana Ausín, y nuestro colectivo Campo Adentro, destacó la importancia de reflexionar sobre los suelos vivos en nuestros barrios.

💧 Proceso de Hidrodestilación: Colocamos muestras de suelo molido en una solución de agua destilada y calentamos hasta la ebullición. El vapor, que lleva consigo los aromas del suelo, se condensa y se recoge en otro recipiente.

👃 Cata Olfativa: Tras la demostración, realizamos una cata de 6 muestras con distintos niveles de intensidad olfativa. Las asociaciones fueron tan diversas como «Mar», «Hospital», «Celulosa», «Carbón ahumado», «Coliflor rebozada de la abuela» y «Humedad».